पिछले 10 वर्षों से बिहार के मुख्यमंत्री लेकिन अभी भी राज्य चुनाव नहीं लड़ते हैं: क्या नीतीश कुमार सीधे मतदाताओं का सामना किए बिना फिर से मुख्यमंत्री बनने की उम्मीद कर रहे हैं?

बिहार के सबसे लंबे समय तक मुख्यमंत्री रहने वाले नीतीश कुमार कभी भी राज्य विधानसभा चुनावों में नियमित प्रतियोगी नहीं रहे हैं। 18 वर्षों से अधिक समय तक राज्य के शीर्ष पद पर रहने के बावजूद, उन्होंने विधानसभा सीटों पर सीधे चुनाव लड़ने के बजाय विधान परिषद (एमएलसी) का सदस्य बनकर सत्ता में बने रहने का एक अपरंपरागत रास्ता चुना है। यह विकल्प उनके राजनीतिक करियर की एक निर्णायक विशेषता रही है और पिछले कुछ वर्षों में इस पर काफी चर्चा हुई है।

सीमित प्रत्यक्ष चुनावों का इतिहास

नीतीश कुमार की चुनावी यात्रा 1977 में शुरू हुई, जब उन्होंने अपना पहला बिहार विधानसभा चुनाव लड़ा। उन्होंने 1977, 1980 और 1985 में लगातार तीन चुनावों में भाग लिया, 1985 में केवल एक बार जीत हासिल की। ​​हालांकि, 1985 में अपनी जीत के बाद, उन्होंने अपना ध्यान राज्य-स्तरीय राजनीति से राष्ट्रीय राजनीति में स्थानांतरित कर दिया। इन वर्षों में, उन्होंने 1989 और 2004 के बीच छह लोकसभा चुनाव लड़े, और 1989 में बाढ़ से संसद में एक सीट सफलतापूर्वक हासिल की। ​​लोकसभा में उनके लंबे कार्यकाल में लगातार चार बार बाढ़ सीट पर कब्जा करना शामिल था।

2004 के आम चुनावों में, उन्होंने बाढ़ और नालंदा दोनों से चुनाव लड़ा, केवल नालंदा में जीत हासिल की और आखिरी बार उन्होंने व्यक्तिगत रूप से चुनाव लड़ा। इसके बावजूद उनका राजनीतिक प्रभाव बढ़ता गया और 2005 में नीतीश ने बिहार के मुख्यमंत्री की भूमिका संभाली।

सीधे विधानसभा चुनाव से बचना

जो बात नीतीश कुमार को कई अन्य राजनेताओं से अलग करती है, वह है बिहार विधानसभा चुनाव सीधे लड़ने से बचने की उनकी जानबूझकर पसंद। विधानसभा सीट के लिए चुनाव लड़ने के बजाय, उन्होंने लगातार विधान परिषद (एमएलसी) का रास्ता अपनाया, एक ऐसा रास्ता जिसने उन्हें बिहार विधान सभा के लिए सीधे चुनाव की आवश्यकता को दरकिनार करते हुए सत्ता बरकरार रखने की अनुमति दी।

जब नीतीश ने पहली बार 2000 में सीएम पद संभाला था, तब वह विधायक नहीं थे और आठ दिनों के भीतर, उन्होंने इस्तीफा दे दिया क्योंकि वह एक विधानसभा सीट सुरक्षित नहीं कर सके। 2005 में यह स्थिति दोबारा नहीं आई, क्योंकि उन्होंने बिना किसी विधायी सीट के एक बार फिर मुख्यमंत्री का पद संभाला और बाद में बिहार विधान परिषद के लिए चुने गए।

2012 में, एमएलसी के रूप में अपना पहला कार्यकाल पूरा करने के बाद, नीतीश कुमार ने विधान परिषद की अपनी पसंद का बचाव करते हुए कहा, ‘मैंने अपनी पसंद से एमएलसी बनना चुना, किसी मजबूरी के कारण नहीं, क्योंकि उच्च सदन एक सम्मानजनक संस्था है।’ यह कथन उनके विचार को प्रतिबिंबित करता है कि विधान परिषद ने अधिक व्यापक-आधारित राजनीतिक जुड़ाव के लिए एक मंच प्रदान किया है, जिससे उन्हें एक निर्वाचन क्षेत्र से बंधे बिना शासन पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति मिलती है।

बिहार में विधान परिषद की भूमिका

बिहार भारत के उन छह राज्यों में से एक है, जहां एक विधान परिषद है, जो मंत्रियों को राज्य विधानसभा के माध्यम से सीधे निर्वाचित हुए बिना पद संभालने की व्यवस्था प्रदान करती है। इससे नीतीश कुमार जैसे मुख्यमंत्री के लिए विधायक बने बिना भी सेवा करना संभव हो जाता है, जब तक कि वे उचित समय सीमा के भीतर विधान परिषद के लिए चुने जाते हैं।

एमएलसी के रूप में नीतीश कुमार का पहला कार्यकाल 2012 में समाप्त हो गया, और वह 2018 तक अपनी स्थिति सुरक्षित रखते हुए फिर से चुने गए। मुख्यमंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने एमएलसी के रूप में कार्य करते हुए अपने प्रशासनिक कर्तव्यों पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया, एक निर्णय जिसे उन्होंने बाद के वर्षों में भी जारी रखा। 2018 में, उन्हें लगातार तीसरी बार विधान परिषद के लिए फिर से चुना गया, जो 2024 तक चला। मार्च 2024 में उनके पुन: चुनाव ने सुनिश्चित किया कि वह 2030 तक विधान परिषद में काम करना जारी रखेंगे।

नीतीश के विधानसभा न लड़ने का कारण

नीतीश कुमार ने लगातार कहा है कि विधानसभा चुनाव नहीं लड़ने का उनका फैसला व्यक्तिगत पसंद का मामला है, राजनीतिक मजबूरी का नहीं। जनवरी 2012 में, बिहार विधान परिषद के शताब्दी समारोह में बोलते हुए, उन्होंने दोहराया कि उनका निर्णय उच्च सदन के महत्व और इसके द्वारा प्रदान किए जाने वाले व्यापक राजनीतिक अवसरों में उनके विश्वास पर आधारित था।

2015 में, राज्य विधानसभा चुनावों से पहले, नीतीश ने फिर से स्पष्ट किया कि वह अपना ध्यान एक सीट तक सीमित रखने से बचने की इच्छा का हवाला देते हुए विधानसभा चुनाव नहीं लड़ेंगे। इस बयान ने खुद को एक विशिष्ट निर्वाचन क्षेत्र से बांधने के बजाय व्यापक राजनीतिक पहुंच के लिए उनकी लंबे समय से चली आ रही प्राथमिकता को मजबूत किया।

2025 बिहार विधानसभा चुनाव

2025 बिहार विधानसभा चुनाव दो चरणों में होंगे: 6 नवंबर और 11 नवंबर, वोटों की गिनती 14 नवंबर को होगी। मुख्यमंत्री के रूप में अपने लंबे कार्यकाल के बावजूद, नीतीश कुमार सीधे चुनाव नहीं लड़ रहे हैं। इसके बजाय, उनका नेतृत्व ऊपर से बिहार के राजनीतिक परिदृश्य को आकार देना जारी रखता है क्योंकि वह राज्य की राजनीति में एक प्रमुख शक्ति बने हुए हैं, भले ही सीधे विधानसभा के माध्यम से निर्वाचित न हुए हों।

नीतीश कुमार का सीधे विधानसभा चुनाव लड़ने से इनकार करना उनके राजनीतिक करियर की एक निर्णायक विशेषता रही है, खासकर बिहार के मुख्यमंत्री के रूप में उनकी भूमिका में। विधान परिषद का रास्ता चुनकर, नीतीश व्यक्तिगत विधानसभा सीटों पर चुनाव लड़ने की आवश्यकता से बचते हुए बिहार की राजनीति में एक प्रमुख व्यक्ति बने हुए हैं। उनका लंबा कार्यकाल और राजनीतिक रणनीति व्यक्तिगत चुनावी लड़ाई के बजाय शासन पर उनके ध्यान को रेखांकित करती है। आगामी 2025 के चुनावों के साथ, यह देखना दिलचस्प होगा कि बिहार राज्य में उनकी राजनीतिक यात्रा कैसे आगे बढ़ती है।