बांधों को सीमित करना: पारिस्थितिकी अंततः हिमालय नीति को आकार देती है

भारत की हिमालय नीति अंततः भूवैज्ञानिक वास्तविकता के साथ तालमेल बिठा रही है। गंगा बेसिन की ऊपरी पहुंच में नई जलविद्युत परियोजनाओं का विरोध करने का केंद्र का निर्णय लंबे समय से चली आ रही धारणा से एक महत्वपूर्ण विचलन है कि प्रत्येक नदी को ऊर्जा संपत्ति में इंजीनियर किया जा सकता है। वर्षों की पारिस्थितिक चेतावनियों और बार-बार आने वाली आपदाओं के बाद, सरकार ने स्वीकार किया है कि नाजुक अलकनंदा-भागीरथी क्षेत्र आक्रामक बुनियादी ढांचे के विस्तार के बोझ को अंतहीन रूप से सहन नहीं कर सकता है। 2013 की केदारनाथ त्रासदी का साया अब भी उत्तराखंड पर मंडरा रहा है। तब से, हिमालय में बार-बार भूस्खलन, हिमनदों का फटना, सुरंगों का ढहना और ज़मीन का धंसना देखा गया है। प्रत्येक आपदा ने उस बात को पुष्ट किया है जो पर्यावरणविदों और भूवैज्ञानिकों ने लंबे समय से तर्क दिया है: युवा हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र स्वाभाविक रूप से अस्थिर है और लापरवाह निर्माण गतिविधि के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है। जलविद्युत नवीकरणीय ऊर्जा के रूप में योग्य हो सकती है, लेकिन पारिस्थितिक रूप से नाजुक पहाड़ों में, इसे स्वचालित रूप से टिकाऊ नहीं कहा जा सकता है।

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष केंद्र का हलफनामा एक स्वागत योग्य मान्यता को दर्शाता है कि नदियाँ बिजली उत्पादन के चैनलों से कहीं अधिक हैं। गंगा, विशेष रूप से, एक पारिस्थितिक, सांस्कृतिक और आध्यात्मिक जीवन रेखा है। अत्यधिक बांध बनाने से तलछट प्रवाह, जैव विविधता और नदी की प्राकृतिक लय बाधित होती है, जबकि सुरंग बनाने और विस्फोट करने से पहले से ही नाजुक ढलान कमजोर हो जाते हैं। इसलिए पर्यावरणीय प्रवाह को बनाए रखने पर जोर देना वैज्ञानिक दृष्टि से भी उचित है और पर्यावरणीय दृष्टि से भी आवश्यक है।

इसका मतलब यह नहीं है कि भारत अपनी नवीकरणीय ऊर्जा महत्वाकांक्षाओं को छोड़ सकता है। लेकिन जलवायु लक्ष्यों को उन परियोजनाओं के माध्यम से हासिल नहीं किया जा सकता है जो पारिस्थितिक भेद्यता और आपदा जोखिमों को बढ़ाते हैं। उत्तराखंड के विकास मॉडल को बार-बार प्रकृति की सीमाओं का परीक्षण करने वाले बड़े पैमाने के हस्तक्षेपों के बजाय सुरक्षित, विकेंद्रीकृत और कम घुसपैठ वाले विकल्पों की ओर बढ़ना चाहिए। केंद्र का बदलाव हिमालय में विकास को फिर से परिभाषित करने का अवसर प्रदान करता है – पारिस्थितिक अस्तित्व के साथ ऊर्जा आवश्यकताओं को संतुलित करने की प्रतिबद्धता के रूप में। पहाड़ों ने पहले ही पर्याप्त चेतावनियाँ जारी कर दी हैं।