यूएपीए समस्या: खराब सजा दर परेशान करने वाले सवाल उठाती है

किसी व्यक्ति को उसके खिलाफ आरोप साबित करने की तुलना में गैरकानूनी गतिविधि रोकथाम अधिनियम (यूएपीए) के तहत गिरफ्तार करना कहीं अधिक आसान है। तथ्य खुद बोलते हैं: पूरे भारत में इस कानून के तहत 2019 और 2023 के बीच 5,690 लोगों को गिरफ्तार किया गया, लेकिन केवल 5 प्रतिशत को दोषी ठहराया गया। हिरासत और न्याय के बीच की खाई चिंताजनक है। हाल के वर्षों में, जांच एजेंसियों की स्पष्ट पहुंच के कारण यह अधिनियम गहन जांच के दायरे में आ गया है, जिससे न्याय, उचित प्रक्रिया और अभियुक्तों के मौलिक अधिकारों के बारे में गंभीर सवाल उठ रहे हैं। कम सजा दर विशेष रूप से जम्मू और कश्मीर के मामले में स्पष्ट है, जहां संबंधित अवधि के दौरान गिरफ्तार किए गए लोगों में से केवल 0.62 प्रतिशत को सजा सुनाई गई थी। पंजाब में, 2019 में गिरफ्तारियों की संख्या 30 से बढ़कर 2023 में 50 हो जाने के बावजूद, एक भी दोषसिद्धि दर्ज नहीं की गई। यह असमानता एक गहरी प्रणालीगत खामी को उजागर करती है: संदिग्धों को कड़े आतंकवाद विरोधी कानून के तहत हिरासत में लिया जा रहा है, लेकिन वे वर्षों तक कानूनी दायरे में रहते हैं, अक्सर बिना मुकदमे या दोषसिद्धि के। 2023 में, आधे से अधिक मामले तीन वर्षों से अधिक समय से लंबित थे।

कानून की “आतंकवाद” की विस्तृत परिभाषा ने एजेंसियों को राजनीतिक असंतुष्टों, कार्यकर्ताओं और अल्पसंख्यक समूहों के खिलाफ इसका इस्तेमाल करने के लिए प्रोत्साहित किया है, जिससे वैध विरोध और आतंक के कृत्यों के बीच की रेखाएं धुंधली हो गई हैं। जिन लोगों को लंबे समय तक प्री-ट्रायल कैद में रखा गया है, उनमें उमर खालिद और शरजील इमाम शामिल हैं, जिन्हें हाल ही में 2020 के दिल्ली दंगों के मामले में सुप्रीम कोर्ट ने जमानत देने से इनकार कर दिया था।

यूएपीए के दुरुपयोग पर सख्त कार्रवाई की जानी चाहिए ताकि कानून आतंकवाद के खिलाफ एक वास्तविक सुरक्षा बना रहे और उत्पीड़न का उपकरण न बने। यह सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी कार्यपालिका और न्यायपालिका पर है कि यूएपीए के तहत हिरासत में लिए गए व्यक्तियों को निष्पक्ष, समयबद्ध सुनवाई दी जाए। जब तक पाठ्यक्रम में सुधार नहीं किया जाता, गलत तरीके से हिरासत में लेने और न्याय के दुरुपयोग का खतरा भारतीय कानूनी व्यवस्था को परेशान करता रहेगा।