नई दिल्ली (भारत), 28 मई (एएनआई): भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम को बुधवार को द वैली, लंदन में यूनिटी कप 2026 के सेमीफाइनल में जमैका से 0-2 से हार का सामना करना पड़ा।
भारतीय टीम के लिए प्रत्याशा, भावना और कई व्यक्तिगत मील के पत्थर से भरी रात में, यह जमैका की बेहतर अत्याधुनिक थी जिसने अंतर पैदा किया। एआईएफएफ मीडिया की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, आठवें मिनट में कर्टनी क्लार्क की शानदार शुरुआती स्ट्राइक और 78वें मिनट में काहेम डिक्सन के एकल प्रयास ने रेगे बॉयज़ को फाइनल में पहुंचाना सुनिश्चित किया।
30 मई को 19:00 IST पर तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ में भारत का सामना जिम्बाब्वे से होगा, जो मंगलवार को पहले सेमीफाइनल में नाइजीरिया से हार गया था। पिछले साल के फाइनल की पुनरावृत्ति में नाइजीरिया का मुकाबला जमैका से होगा।
मैच में कई महत्वपूर्ण व्यक्तिगत क्षण आये। नौफ़ल पीएन और रिकी शाबोंग ने अपनी सीनियर राष्ट्रीय टीम में पदार्पण किया, जबकि एडमंड लालरिंडिका को भारत के लिए पहली बार शुरुआत सौंपी गई।
2002 के बाद ब्रिटिश धरती पर अपना पहला मैच खेल रहे ब्लू टाइगर्स लय में आने से पहले, जमैका ने क्रूर दक्षता से हमला किया।
आठवें मिनट में एक त्वरित जमैका काउंटर ने भारत की स्थिति को तोड़ दिया, जिससे गुरप्रीत सिंह संधू को एक तंग कोण से तेज बचाव करने के लिए मजबूर होना पड़ा। फिर भी ख़तरा अभी टला नहीं था. भारत अपनी लाइन साफ़ करने में विफल रहा और क्लार्क ने ज़ोरदार अंदाज़ में स्कोर करने से पहले एक ढीले पास को रोका। संयम के साथ, उन्होंने संधू के हताश गोता से परे शीर्ष-दाएं कोने में एक लुभावनी हड़ताल करने से पहले गेंद को अपने दाहिने पैर पर स्थानांतरित कर दिया।
फीफा रैंकिंग में 71वें स्थान पर मौजूद जमैका ने आत्मविश्वास के साथ आक्रमण करना जारी रखा, भारतीय रक्षा को मजबूत किया और खतरनाक आसानी से रिक्त स्थान का फायदा उठाया। 17वें मिनट में डिक्सन ने बढ़त लगभग दोगुनी कर दी जब वह गोल की ओर बढ़े, लेकिन संधू डटे रहे और बहादुरी से रोकते हुए भारत को बचाए रखा।
जैसे-जैसे हाफ आगे बढ़ा, भारत धीरे-धीरे खुद को संभालने में कामयाब रहा। साफ-सुथरी पासिंग और नियंत्रित कब्जे के क्षण थे, लेकिन अंतिम तीसरे में ब्लू टाइगर्स में रचनात्मकता की कमी थी। रयान विलियम्स, चांग्ते और लालरिंडिका ने खेल को प्रभावित करने के लिए संघर्ष किया और भारत जमैका के गोलकीपर कोनिया बॉयस-क्लार्क को गंभीरता से परखे बिना हाफ टाइम तक पहुंच गया।
फिर भी भारत ब्रेक के बाद अधिक तत्परता और विश्वास के साथ उभरा।
जमैका के डिफेंस और गोलकीपर की गलती के बाद 53वें मिनट में ब्लू टाइगर्स को लगभग जीवनदान मिल गया। रोशन ने एक ढीली गेंद पकड़ी और रहीम अली को गोल में खेला, जब स्ट्राइकर ने हाफ टाइम में लालरिंदिका की जगह ले ली थी। हालाँकि, अली ऑफसाइड से भटक गया था, इसलिए खाली नेट में चांग्ते का फॉलो-अप फिनिश गिना नहीं गया।
हालाँकि, इस मौके ने मैच की गति बदल दी। भारत अचानक जीवंत दिखने लगा। खालिद जमील के आदमियों ने दूसरे हाफ में इसका मुकाबला करने की कोशिश की, पिच को ऊपर धकेल दिया और जमैका की रक्षा को कहीं अधिक इरादे से जांचा। ब्लू टाइगर्स ने अंततः सवाल पूछना शुरू कर दिया, जिससे प्रतियोगिता के अपने सर्वश्रेष्ठ स्पेल के दौरान जमैका को बैकफुट पर जाना पड़ा।
लेकिन जब भारत वापसी का रास्ता ढूंढने में सक्षम लग रहा था, तभी डिक्सन ने जादू का एक क्षण पैदा किया जिसने उनकी सभी उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
अपने घरेलू स्टेडियम में खेल रहे चार्लटन एथलेटिक विंगर ने 78वें मिनट में क्षेत्र के किनारे के पास गेंद को इकट्ठा किया और चमकदार फुटवर्क के साथ डिफेंडरों को चकमा दे दिया। कंधे की एक तेज गिरावट के साथ, उन्होंने आकाश मिश्रा के पैरों के माध्यम से और संधू से परे सबसे निचले कोने में एक कम शॉट ड्रिल करने से पहले जगह बनाई।
दूसरे हमले के बाद भारत का प्रतिरोध फीका पड़ गया क्योंकि जमैका ने आराम से शेष मुकाबला जीतकर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। (एएनआई)
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