भोपाल में त्विशा शर्मा और ग्रेटर नोएडा में दीपिका नागर की मौत इस बात को रेखांकित करती है कि दहेज, घरेलू दुर्व्यवहार और पितृसत्तात्मक नियंत्रण भारतीय परिवारों का पीछा कर रहे हैं, अक्सर शिक्षा, समृद्धि और सामाजिक सम्मान की आड़ में। एक महिला ने कथित तौर पर अपनी माँ को लिखा कि उसे “घुटन” महसूस हो रहा है; एक अन्य ने कथित तौर पर एक भव्य शादी के बावजूद नकदी और एक लक्जरी कार की लगातार मांग को सहन किया। दोनों अब शादी के कुछ महीनों के भीतर ही मर चुके हैं। भारत में छह दशकों से अधिक समय से दहेज पर प्रतिबंध है, फिर भी यह प्रथा बढ़ते उपभोक्तावाद के साथ ही विकसित हुई है। आभूषणों और घरेलू सामानों की पुरानी मांग ने एसयूवी, लक्जरी जीवन शैली, संपत्ति हस्तांतरण और वित्तीय संपत्तियों को रास्ता दे दिया है। विवाह, कई मामलों में, एक लेन-देन बाज़ार में तब्दील हो गया है जहां महिलाओं से न केवल भावनात्मक श्रम बल्कि अपने वैवाहिक घरों में आर्थिक मूल्य भी ले जाने की उम्मीद की जाती है।
अधिक परेशान करने वाली बात मनोवैज्ञानिक दुर्व्यवहार का सामान्यीकरण है। दोनों मामलों में, पीड़ितों ने कथित तौर पर त्रासदी होने से पहले परिवार के सदस्यों को उत्पीड़न, जबरदस्ती और अपमान के बारे में बताया था। ऐसे चेतावनी संकेतों को अक्सर “समायोजन समस्याएं” या अस्थायी वैवाहिक कलह के रूप में खारिज कर दिया जाता है। सामाजिक शर्मिंदगी के डर से परिवार आक्रामक रूप से हस्तक्षेप करने से झिझकते हैं, जबकि पीड़ितों पर किसी भी कीमत पर शादी को बनाए रखने का दबाव होता है। इन मामलों में शिक्षित शहरी परिवार शामिल हैं, यह मिथक ध्वस्त हो जाता है कि साक्षरता स्वतः ही सामाजिक सुधार लाती है। डिग्रियां और पेशेवर स्थिति गहराई से अंतर्निहित पितृसत्तात्मक अधिकार को नहीं मिटाती हैं। वास्तव में, सामाजिक प्रतिष्ठा कभी-कभी दुरुपयोग को जांच से बचा सकती है।
आपराधिक न्याय प्रणाली को दोनों मामलों में त्वरित और पारदर्शी जांच सुनिश्चित करनी चाहिए। सामाजिक आत्मनिरीक्षण भी उतना ही महत्वपूर्ण है। दहेज जीवित है क्योंकि समाज इसे सूक्ष्म रूपों में सहन करता है – “उपहार”, स्थिति प्रतिस्पर्धा और मौन स्वीकृति के माध्यम से। जब तक शादी को वित्तीय लेन-देन माना जाना बंद नहीं हो जाता, तब तक हम परंपरा के भेष में लालच के कारण बेटियों को खोते रहेंगे।
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