शिलांग लाजोंग एफसी की नजर चैंपियनशिप चरण में मजबूत शुरुआत पर है, डेम्पो एससी को कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा – द ट्रिब्यून

शिलांग (मेघालय) (भारत), 25 अप्रैल (एएनआई): शिलांग लाजोंग एफसी रविवार को शिलांग के एसएसए स्टेडियम में इंडियन फुटबॉल लीग 2025-26 के चैंपियनशिप चरण में डेम्पो एससी की मेजबानी करेगा।

लीग चरण के समापन के साथ, चैम्पियनशिप चरण निर्णायक राउंड-रॉबिन प्रारूप में शीर्ष छह टीमों को एक साथ लाता है। एक विज्ञप्ति के अनुसार, प्रत्येक पक्ष पांच मैच खेलेगा, जिसमें चरण के अंत में सबसे अधिक अंक हासिल करने वाली टीम चैंपियन बनेगी।

इंडियन फुटबॉल लीग (पूर्व में आई-लीग) में आमने-सामने के मुकाबलों में, शिलांग लाजोंग और डेम्पो एससी ने 13 बार एक-दूसरे का सामना किया है। डेम्पो ने सात जीत के साथ बढ़त बनाए रखी है, जबकि शिलांग ने चार मैच जीते हैं, जबकि दो मुकाबले ड्रॉ पर समाप्त हुए हैं। गोल करने के मामले में डेम्पो ने शिलांग के 13 की तुलना में 24 बार गोल किया है।

दोनों पक्षों के बीच सबसे हालिया बैठक 7 अप्रैल को हुई, जब डेम्पो ने 3-0 से व्यापक जीत दर्ज की। उस प्रतियोगिता में मार्कस जोसेफ, कपिल होबल और रिचमंड क्वासी ओवसु स्कोरशीट पर थे।

शिलांग लाजोंग 17 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर रहते हुए निर्णायक चरण में प्रवेश कर गया है, वह दूसरे स्थान पर मौजूद श्रीनिदी डेक्कन एफसी से एक अंक पीछे है और शीर्ष पर चल रहे डायमंड हार्बर एफसी से पांच अंक पीछे है। 32 अंकों की अधिकतम प्राप्य संख्या के साथ, रेड्स को एक विश्वसनीय शीर्षक चुनौती को बनाए रखने के लिए अपने शेष मुकाबलों में से कम से कम चार जीत की आवश्यकता होने की संभावना है, जिससे उन्हें त्रुटि के लिए बहुत कम मार्जिन मिलेगा। नतीजतन, ओपनर में सभी तीन अंक हासिल करना सर्वोपरि महत्व रखता है।

शिलांग लाजोंग के मुख्य कोच बीरेंद्र थापा ने डेम्पो के खिलाफ अपनी पिछली बैठक से मिले सबक पर विचार किया और तब से किए गए सुधारों पर जोर दिया। “पहले 30 मिनट में, हम रक्षात्मक रूप से बहुत खराब थे; हर कोई खराब था। दो या तीन महत्वपूर्ण गलतियों ने हमें खेल से वंचित कर दिया। यह हमारे लिए एक अच्छा सबक था – एक दूर के मैच में हमारी दूसरी हार – और हमने वापसी की। हमने बहुत कुछ सीखा और उन दो या तीन चीजों पर काम किया जो हमने खराब किया था। हम अब अच्छा कर रहे हैं।”

इस बीच, डेम्पो एससी ने नौ अंकों के साथ तालिका में सबसे नीचे छठे स्थान पर रहते हुए चरण की शुरुआत की। जबकि गणितीय रूप से अभी भी विवाद चल रहा है, शीर्षक तक उनका मार्ग बेहद संकीर्ण है। गोवा की टीम अधिकतम 24 अंकों के साथ समापन कर सकती है, जिसका अर्थ है कि शनिवार को चानमारी के खिलाफ डायमंड हार्बर एफसी की जीत आधिकारिक तौर पर मैदान में उतरने से पहले ही डेम्पो को खिताब की दौड़ से बाहर कर देगी।

डेम्पो एससी के मुख्य कोच समीर नाइक ने अपनी टीम की तैयारी पर भरोसा जताते हुए घर से दूर शिलांग का सामना करने की चुनौतियों को स्वीकार किया। “जब आप पूर्वोत्तर राज्यों की यात्रा करते हैं तो यह हमेशा चुनौतीपूर्ण होता है। ऊंचाई एक भूमिका निभाती है, और मैदान भी – हम प्राकृतिक घास पर प्रशिक्षण लेते हैं, इसलिए कृत्रिम टर्फ पर स्थानांतरित करना मुश्किल है। गेंद उस तरह से नहीं घूमती जैसा आप चाहते हैं। लेकिन मुझे लगता है कि हमारे पास सभी गुण हैं, और हमने अच्छी तैयारी की है। हमें एक समय में सिर्फ एक खेल पर ध्यान केंद्रित करने की जरूरत है।”

घरेलू धरती पर अपने अभियान की शुरुआत करते हुए, शिलांग परिस्थिति और रूप दोनों से आत्मविश्वास हासिल करेगा, जो एक निर्विवाद मनोवैज्ञानिक लाभ है। अंतिम लीग-चरण मैच में आइज़ॉल एफसी पर उनकी 6-1 की जीत ने उनकी गति को और बढ़ा दिया है। त्रेइमिकी लामुरोंग ने उस प्रतियोगिता में दो गोल किए, जबकि फ्रांग्की बुआम, एवरब्राइटसन सना माइलीमदाह, लामल्लियान और ग्लैडी नेल्सेन खारबुली ने भी स्कोरशीट हासिल की।

शिलांग का अभियान मजबूत संरचनात्मक संतुलन पर बनाया गया है, जिसने नौ लीग चरण के मैचों में 16 गोल किए हैं, जो दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है, जबकि केवल नौ गोल खाए हैं, जो श्रीनिदी डेक्कन के बाद दूसरा सबसे अच्छा रक्षात्मक रिकॉर्ड है।

इसके विपरीत, डेम्पो ने निरंतरता के लिए संघर्ष किया है, विशेषकर रक्षा में, 14 गोल खाए हैं – एक ऐसा पहलू जो शिलांग के हाथों में पड़ सकता है। मेजबान टीम के आक्रमण का अधिकांश ध्यान सेंटर-फॉरवर्ड सना पर होगा, जो अपने नाम पर चार गोल के साथ अंतिम तीसरे में एक शक्तिशाली उपस्थिति के रूप में उभरी है।

अपनी फिनिशिंग क्षमता के अलावा, सना की प्रभावशीलता उसके होल्ड-अप खेल और रक्षकों को आकर्षित करने, टीम के साथियों के लिए जगह बनाने की क्षमता में निहित है। अपने नाम दो सहायताओं के साथ, उनकी दोहरी-खतरे की क्षमता शिलांग की आक्रमणकारी गतिशीलता को बढ़ाती है। उसके पीछे उन्नत भूमिकाओं में काम कर रहे बुआम और नेल्सेन द्वारा समर्थित, मेघालय पक्ष के पास एक अच्छी तरह से गोल और दुर्जेय आक्रामक इकाई है।

शिलांग लाजोंग के मिडफील्डर किटबोकलांग खिरीम ने सीज़न के इस महत्वपूर्ण चरण में टीम के भीतर मजबूत टीम एकजुटता पर प्रकाश डाला। “प्रशिक्षण में हर कोई एक-दूसरे को आगे बढ़ा रहा है। हम यहां एक परिवार के रूप में हैं। टीम में बंधन बहुत मजबूत है, और हम मैदान पर अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए उत्सुक हैं।”

डेम्पो के लिए, किक-ऑफ से पहले एलिमिनेशन की संभावना उनके प्रतिस्पर्धी इरादे को कम नहीं करती है। हालांकि खिताब पहुंच से बाहर हो सकता है, गोल्डन ईगल्स चैंपियनशिप चरण के नतीजे को प्रभावित करने में सक्षम है, खासकर उच्च रैंक वाले विरोधियों के खिलाफ।

हालाँकि, उन्हें अपने अंतिम लीग-स्टेज आउटिंग में राजस्थान यूनाइटेड एफसी से 2-1 की हार के बाद जवाब देने की आवश्यकता होगी, जहां दूसरे हाफ में वापसी ने जोसेफ द्वारा प्रदान की गई शुरुआती बढ़त को पलट दिया।

सांख्यिकीय रूप से, डेम्पो ने आक्रमण और रक्षा में समान रिटर्न दर्ज किया है, 14 गोल किए हैं और 14 गोल खाए हैं। उनके आक्रामक प्रदर्शन को काफी हद तक जोसेफ द्वारा संचालित किया गया है, जिन्होंने सात बार नेट किया है, जो टीम के कुल का आधा हिस्सा है, जो अंतिम तीसरे में निर्भरता की डिग्री की ओर इशारा करता है।

डेम्पो एससी के मिडफील्डर नेस्टर डायस, जिन्होंने पिछले मैच में जोसेफ की सहायता की थी, ने आक्रमण चरण में टीम के भीतर बढ़ती समझ पर जोर दिया। “हां, मुझे लगता है कि इतने मैचों के बाद अब समझ अच्छी हो रही है। हम लंबे समय से एक साथ खेल रहे हैं, इसलिए मुझे लगता है कि हम आगामी मैचों में अच्छा काम जारी रखेंगे।”

मुख्य कोच नाइक उस बोझ को कम करने के लिए जोसेफ के स्ट्राइकिंग पार्टनर ओवसु की ओर देखेंगे। अब तक एक गोल और एक सहायता के साथ, अगर डेम्पो को अधिक संतुलित और निरंतर आक्रमण चुनौती पेश करनी है तो ओवसु को चैंपियनशिप चरण में अपना आउटपुट बढ़ाना होगा। (एएनआई)

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