चुनाव आयोग (ईसी) के लिए सर्वोच्च न्यायालय का निर्देश बिहार के चल रहे विशेष गहन संशोधन (एसआईआर) में पहचान के वैध प्रमाण के रूप में आधार को स्वीकार करने के लिए समावेशिता और चुनावी अखंडता को संतुलित करने में एक महत्वपूर्ण कदम है। 12 वीं पहचान दस्तावेज के रूप में आधार को मान्यता देकर – राशन कार्ड, पासपोर्ट और अन्य प्रमाणों के साथ – अदालत ने चिंताओं का जवाब दिया है कि लाखों, विशेष रूप से प्रवासियों और हाशिए पर, जोखिम बहिष्करण के लिए जोखिम बहिष्करण। अदालत का हस्तक्षेप भी ईसी के कामकाज में परेशान करने वाले लैप्स को उजागर करता है। पहले के न्यायिक निर्देशों के बावजूद, बूथ-स्तरीय अधिकारियों ने कथित तौर पर आधार को अस्वीकार करना जारी रखा, यहां तक कि इसे स्वीकार करने वालों को भी दंडित किया। इस तरह की अवहेलना न केवल कानून के शासन का खंडन करती है, बल्कि चुनावी प्रबंधन की निष्पक्षता के बारे में संदेह को भी बढ़ाती है। ईसी को यह सुनिश्चित करने के लिए स्पष्ट निर्देश जारी करना चाहिए कि उसके कर्मचारी विवेक को मनमाने ढंग से बहिष्करण में नहीं बदलते हैं।
फिर भी, सत्तारूढ़ एक महत्वपूर्ण चेतावनी के साथ आता है: आधार को नागरिकता का प्रमाण नहीं माना जाना चाहिए। यह अंतर महत्वपूर्ण है। जबकि आधार के पास सार्वभौमिक कवरेज है और कल्याण और बैंकिंग के लिए अपरिहार्य है, इसे कभी भी राष्ट्रीयता को सत्यापित करने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था। नागरिकता के साथ पहचान की पहचान कानून और लोकतांत्रिक वैधता दोनों को कमजोर करेगी।
इसी समय, जिम्मेदारी नीति निर्माताओं के साथ उन तंत्रों को मजबूत करने के लिए निहित है जो ताजा बाधाओं के बिना पात्र मतदाताओं को अलग करते हैं। नागरिकता जन्म और वैधानिक मानदंडों द्वारा निर्धारित की जाती है, एक कार्ड द्वारा नहीं। भ्रम या राजनीतिक शोषण को रोकने के लिए उस वास्तविकता को जनता को अधिक स्पष्ट रूप से समझाया जाना चाहिए। जैसा कि बिहार चुनावों की ओर बढ़ता है, निर्णय को एक व्यापक मिसाल के रूप में काम करना चाहिए। मतदाता रोल लोकतंत्र का आधार हैं। एससी आदेश एक चुनावी प्रक्रिया की ओर एक कुहनी है जो निष्पक्ष और सुलभ दोनों है। आत्मा और व्यवहार में इस स्पष्टता को लागू करने के लिए अब ईसी पर है।
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