जांच एजेंसियों को एक बार फिर शर्मसार होना पड़ा है। सुप्रीम कोर्ट ने आरोपी व्यक्तियों का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों को जांच अधिकारियों द्वारा मनमाने ढंग से तलब किए जाने से बचाने के निर्देश दिए हैं। प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा दो वरिष्ठ वकीलों को जारी किए गए समन को खारिज करते हुए अदालत ने वकील-ग्राहक विशेषाधिकार की रक्षा करने की कोशिश की है। भारतीय साक्ष्य अधिनियम की धारा 132, अपवादों को छोड़कर, वकीलों और उनके ग्राहकों के बीच व्यावसायिक संचार की गोपनीयता से संबंधित है।
यह स्पष्ट है कि यदि कोई जांच एजेंसी किसी वकील को बुलाती है, तो उस पर विशेषाधिकार प्राप्त संचार का खुलासा करने का दबाव डाला जा सकता है। यह एक वकील की ग्राहक को सलाह देने की स्वतंत्रता से समझौता कर सकता है और अभियुक्त के निष्पक्ष प्रतिनिधित्व पाने के अधिकार को भी कमजोर कर सकता है। अदालत ने ठीक ही कहा है कि वकीलों को मनमाने ढंग से समन भेजना उन आरोपियों के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन है जिन्होंने उन्हें काम पर रखा है। कानून के शासन के साथ-साथ कानूनी पेशे की स्वायत्तता भी दांव पर है।
यह फैसला बमुश्किल तीन महीने बाद आया है जब सीजेआई की अगुवाई वाली बेंच ने कहा था कि ईडी अपनी जांच के हिस्से के रूप में दो वरिष्ठ अधिवक्ताओं को पूछताछ के लिए उपस्थित होने के लिए कहकर “सभी हदें पार” कर रही है। कानूनी बिरादरी की तीव्र प्रतिक्रिया ने ईडी को आंतरिक निर्देश जारी करने के लिए प्रेरित किया था, जिसमें उसके अधिकारियों को निदेशक की पूर्व मंजूरी और धारा 132 के अनुपालन के अलावा मनी लॉन्ड्रिंग मामलों में अधिवक्ताओं को बुलाने से रोक दिया गया था। शुक्रवार के अदालत के फैसले को जांच एजेंसियों के लिए एक कड़ी चेतावनी के रूप में काम करना चाहिए, जिन पर बार-बार अतिशयोक्ति या अतिउत्साह का आरोप लगाया जाता है। वकीलों को भी यह समझना चाहिए कि उनके लिए कोई व्यापक छूट नहीं है। जिन लोगों पर किसी अपराध में अपने ग्राहकों की सहायता करने या सबूतों से छेड़छाड़ या गढ़ने की सलाह देने का संदेह है, वे पूछताछ से बच नहीं सकते। लब्बोलुआब यह है कि स्पष्ट लाल रेखाएं हैं जिन्हें विभिन्न हितधारकों को पार नहीं करना चाहिए। उचित परिश्रम ही आगे बढ़ने का रास्ता है।
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