राम चंदर छत्रपति हत्या मामले में गुरमीत राम रहीम सिंह का बरी होना न केवल मारे गए पत्रकार के परिवार के लिए बल्कि केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) के लिए भी एक बड़ा झटका है। पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि अभियोजन पक्ष राम रहीम के खिलाफ मामले को संदेह से परे साबित करने में विफल रहा, यहां तक कि उसने तीन अन्य आरोपियों की सजा को बरकरार रखा। यह फैसला, जो एक विशेष सीबीआई अदालत द्वारा डेरा सच्चा सौदा प्रमुख और अन्य को 2002 की हत्या के लिए दोषी ठहराए जाने और उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाए जाने के सात साल बाद आया है, ने जांच में खामियों को उजागर किया है।
उच्च न्यायालय ने जांच एजेंसी द्वारा सबूतों को संभालने की तीखी आलोचना की, विशेष रूप से एक मुख्य गवाह की गवाही पर निर्भरता की, जो उच्च न्यायालय के शब्दों में, “पिंग-पोंग बॉल की तरह एक तरफ से दूसरी तरफ उछालता रहा।” इस तरह की टिप्पणियाँ परेशान करने वाली हैं क्योंकि वे हाई-प्रोफाइल मामलों में जांचकर्ताओं द्वारा अपनाए गए तरीकों में गहरी खामियों की ओर इशारा करती हैं। व्यापक रूप से माना जाता है कि छत्रपति की हत्या उनके अखबार के एक गुमनाम पत्र के प्रकाशन से जुड़ी हुई थी जिसमें आरोप लगाया गया था कि डेरा परिसर में महिला अनुयायियों का यौन शोषण किया गया था। सबसे अहम सवाल यह था कि क्या राम रहीम ने बदले की भावना से हत्या का आदेश दिया था। ट्रायल कोर्ट ने 2019 में फैसला सुनाया कि वह दोषी था, लेकिन अब यह अभियोजकों के लिए ड्राइंग बोर्ड पर वापस आ गया है। मई 2024 में, उच्च न्यायालय ने एक और विशेष सीबीआई अदालत के आदेश को पलट दिया था और 2002 में संप्रदाय के पूर्व प्रबंधक रणजीत सिंह की हत्या के मामले में राम रहीम को बरी कर दिया था।
सीबीआई की विश्वसनीयता दांव पर है, जो दिल्ली की एक अदालत द्वारा उत्पाद शुल्क नीति मामले में अरविंद केजरीवाल और मनीष सिसौदिया को बरी किए जाने के बाद पहले से ही मुश्किल स्थिति में है। न्याय काफी हद तक जांच अधिकारियों की सत्यनिष्ठा और क्षमता पर निर्भर करता है। यहां तक कि खुले और बंद प्रतीत होने वाले मामले को भी अकाट्य साक्ष्य द्वारा समर्थित किया जाना चाहिए। जवाबदेही तय की जानी चाहिए, खासकर तब जब सार्वजनिक हस्तियों के खिलाफ गंभीर आरोप अदालत में असफल हो जाएं।
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