ईसीआई जांच के दायरे में: बंगाल में स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करना चाहिए

पश्चिम बंगाल में आज होने वाले पहले चरण के मतदान के बीच भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) पर चर्चा तेज हो गई है। विधानसभा चुनावों से पहले मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) को लेकर ईसीआई और सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस के बीच कड़ा टकराव देखा गया है। पिछले चार महीनों में राज्य में चुनावी चर्चा में मतदाताओं के नाम बड़े पैमाने पर हटाए जाने का मुद्दा छाया रहा है। समस्या पिछले साल दिसंबर में शुरू हुई जब चुनाव पैनल ने घोषणा की कि 1.36 करोड़ लोगों के फॉर्म में “तार्किक विसंगतियां” पाई गई हैं। इनमें से 60 लाख को निर्णय के अधीन रखा गया और फिर उनमें से 27.1 लाख को हटा दिया गया। लाखों पीड़ित निवासी अभी भी अपनी अपीलों पर अपीलीय न्यायाधिकरण के फैसले का इंतजार कर रहे हैं। सारी अव्यवस्था और भ्रम ने नामावलियों की पवित्रता को नष्ट कर दिया है। इसके अलावा, “अवैध आप्रवासियों” की पहचान करने और उन्हें सूचीबद्ध करने का घोषित उद्देश्य वस्तुतः एक तरफ रख दिया गया है।

ईसीआई, जिसकी विश्वसनीयता और तटस्थता पश्चिम बंगाल में सवालों के घेरे में है, को स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने की कठिन चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। सुप्रीम कोर्ट ने ठीक ही कहा है कि एसआईआर प्रक्रिया के कारण चुनाव आयोग और राज्य सरकार के बीच “विश्वास की कमी” हो गई है। विशेष रूप से, यह अभ्यास कई अन्य राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में काफी हद तक परेशानी मुक्त रहा है। विवाद का एक अन्य मुद्दा चुनाव अधिसूचना के बाद मुख्य सचिव सहित लगभग 1,100 अधिकारियों को स्थानांतरित करने का चुनाव पैनल का निर्णय है।

बंगाल से परे, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के राष्ट्र के नाम संबोधन को लेकर ईसीआई पर दबाव बढ़ रहा है। विपक्षी दलों का आरोप है कि पीएम के भाषण ने आदर्श आचार संहिता का उल्लंघन किया है. चुनाव आयोग की स्वायत्तता दांव पर है – क्या यह एक कड़ा संदेश दे सकता है कि उल्लंघन का दोषी पाए जाने पर किसी भी राजनीतिक दल या व्यक्ति को बख्शा नहीं जाएगा? पक्षपात के आरोपों का खंडन करने और यह साबित करने की ज़िम्मेदारी चुनाव निकाय पर है कि यह एक और “पिंजरे में बंद तोता” नहीं है – जैसा कि शीर्ष अदालत ने एक बार सीबीआई का वर्णन किया था।