अस्पतालों की उपेक्षा: स्वास्थ्य सेवा कार्यात्मक मशीनों से शुरू होती है

पंजाब और हरियाणा की सार्वजनिक स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों को पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय से बहुत जरूरी झटका लगा है। इसने दोनों राज्यों को प्रत्येक जिला अस्पताल में आईसीयू सुविधाओं के साथ-साथ सीटी स्कैन और एमआरआई मशीनें सुनिश्चित करने का निर्देश दिया है। अदालत का हस्तक्षेप स्वास्थ्य देखभाल के वादों और स्वास्थ्य सेवा वितरण के बीच बढ़ते अंतर को उजागर करता है। सुनवाई के दौरान, पंजाब ने अदालत को सूचित किया कि उसके 23 जिलों में से केवल छह में एमआरआई सुविधाएं उपलब्ध हैं, जबकि सामान्य चिकित्सा अधिकारियों के 2,000 से अधिक पद और सैकड़ों विशेषज्ञ पद खाली हैं। कई जिला अस्पतालों में अभी भी कार्यात्मक आईसीयू का अभाव है। हरियाणा को भी डायग्नोस्टिक और क्रिटिकल-केयर सुविधाओं में कमियों के बारे में बताने के लिए कहा गया था। ये कमीएँ बताती हैं कि क्यों कई सरकारी अस्पतालों में महंगे चिकित्सा उपकरण अक्सर अप्रयुक्त या कम उपयोग में पड़े रहते हैं।

हाई कोर्ट ने ठीक ही कहा कि सीटी स्कैन, एमआरआई और आईसीयू तक पहुंच अब कोई विलासिता नहीं बल्कि एक बुनियादी स्वास्थ्य देखभाल आवश्यकता है। इसने यह भी रेखांकित किया कि सरकारें कार्यात्मक जिला-स्तरीय बुनियादी ढांचे के स्थान पर आउटसोर्सिंग या रेफरल सिस्टम पर अनिश्चित काल तक भरोसा नहीं कर सकती हैं। सार्वजनिक स्वास्थ्य सेवा प्रणाली न केवल खरीद की कमी से ग्रस्त है, बल्कि बिना योजना के खरीद से भी ग्रस्त है। तकनीशियनों के अनुपलब्ध होने के कारण एमआरआई मशीनें अनइंस्टॉल रहती हैं। रखरखाव अनुबंध समाप्त होने के कारण वेंटीलेटर धूल इकट्ठा करते हैं। डायग्नोस्टिक सेवाएं आउटसोर्स की गई हैं क्योंकि रेडियोलॉजिस्ट और बायोमेडिकल इंजीनियर अनुपस्थित हैं। बार-बार की ऑडिट रिपोर्टों से पता चला है कि करोड़ों रुपये के उपकरण महीनों या वर्षों तक बेकार पड़े रहे।

परिणाम गंभीर हैं. प्रत्येक खराब सीटी स्कैनर दुर्घटना पीड़ितों, कैंसर रोगियों और स्ट्रोक पीड़ितों के निदान में देरी करता है। प्रत्येक रिक्त विशेषज्ञ पद परिवारों को महंगे निजी अस्पतालों की ओर धकेलता है। ग्रामीण मरीज अक्सर लंबी दूरी तय करते हैं और उन्हें पता चलता है कि मशीनें काम नहीं कर रही हैं या उन्हें चलाने के लिए कोई कर्मचारी नहीं है। सिर्फ मशीनें लगाने से संकट दूर नहीं होगा. सार्वजनिक अस्पतालों को डॉक्टरों, तकनीशियनों और जवाबदेही की उतनी ही तत्काल आवश्यकता है जितनी उन्हें उपकरणों की। स्वास्थ्य देखभाल खरीदी गई मशीनों से नहीं, बल्कि समय पर इलाज किए गए मरीजों से मापी जाती है।