“पूर्ण न्याय” प्रदान करने के उद्देश्य से संविधान के अनुच्छेद 142 को लागू करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने सभी उच्च न्यायालयों को निर्णयों की घोषणा में देरी पर अंकुश लगाने का निर्देश दिया है। फैसले के लिए निर्धारित समय-सीमा – आदेश आरक्षित करने की तारीख से तीन महीने के भीतर – सही दिशा में एक कदम है। न्यायालय ने एक बार फिर परेशान करने वाली वास्तविकता को स्वीकार किया है: विलंबित फैसले केवल प्रशासनिक चूक नहीं हैं, बल्कि न्याय से इनकार है। यह अनिल राय मामले (2001) में था कि सुप्रीम कोर्ट ने एचसी न्यायाधीशों के बीच पहले फैसले सुरक्षित रखने और फिर महीनों या वर्षों तक फैसले सुनाने में विफल रहने की चिंताजनक प्रथा देखी – या बाद में विस्तृत कारण प्रदान करने के वादे के साथ फैसले के केवल ऑपरेटिव भागों को वितरित किया, जो कुछ मामलों में नहीं किया गया था।
जब मामले अनिश्चित काल के लिए “फैसले के लिए आरक्षित” कर दिए जाते हैं तो वादियों को परेशानी होती है। सुनवाई पूरी होने के बावजूद विचाराधीन कैदी जेल में बंद हैं, जबकि पीड़ित और उनके परिवार अनिश्चितता से घिरे हुए हैं। न्यायालय का इस बात पर जोर देना कि जमानत आदेश उसी दिन – या अधिक से अधिक अगले दिन जारी किए जाएं – इसलिए मानवीय और संवैधानिक रूप से आवश्यक है। पारदर्शिता पर सुप्रीम कोर्ट का फोकस भी स्वागतयोग्य है। उच्च न्यायालयों को 24 घंटे के भीतर फैसले अपलोड करने और आरक्षण, घोषणा और फैसले अपलोड करने से संबंधित समयसीमा का खुलासा करने का निर्देश देकर, न्यायपालिका अधिक जवाबदेही अपना रही है। अदालतों में जनता का विश्वास न केवल निर्णयों की गुणवत्ता पर बल्कि उनके समय पर दिए जाने पर भी निर्भर करता है। शीर्ष अदालत को यह भी सुनिश्चित करना होगा कि उसके अपने न्यायाधीश इस मोर्चे पर गलती न करें।
यह खेदजनक है कि सर्वोच्च न्यायालय को बार-बार उच्च न्यायालयों को आवश्यक कदम उठाने के लिए याद दिलाना पड़ता है। आंकड़े स्पष्ट हैं: देश भर के उच्च न्यायालयों में 64 लाख से अधिक मामले लंबित हैं (लगभग तीन-चौथाई एक वर्ष से अधिक पुराने हैं)। नवीनतम निर्देश न्यायिक प्रक्रिया के भीतर अनुशासन को संस्थागत बनाने का एक प्रयास है। साथ ही, न्यायिक देरी को केवल व्यक्तिगत न्यायाधीशों की विफलता के रूप में नहीं देखा जा सकता है। त्वरित न्यायिक नियुक्तियाँ, बेहतर तकनीकी सहायता और कुशल केस प्रबंधन प्रणाली सहित व्यापक सुधारों के साथ समय-सीमाएँ लागू की जानी चाहिए।
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