बजट छेद को प्लग करने के लिए लॉटरी पर एचपी सरकार दांव लगाता है

हिमाचल प्रदेश के राज्य द्वारा संचालित लॉटरी पर दो दशक पुराने प्रतिबंध को उठाने के फैसले से राजकोषीय नीति निर्धारण में एक व्यावहारिक मोड़ है। ऋण के ढेर और राजस्व धाराओं के साथ, नकद-भूखा हिल राज्य आय के एक पुराने लेकिन सिद्ध स्रोत-लॉटरीज की ओर मुड़ रहा है। हालांकि विवादास्पद, लॉटरी कानूनी और राजस्व पैदा करने वाले हैं, जैसा कि केरल, महाराष्ट्र और पंजाब जैसे राज्यों में देखा गया है, जहां लॉटरी राजस्व में राजस्व में महत्वपूर्ण योगदान होता है। केरल को अकेले वित्त वर्ष 25 में टिकट की बिक्री से 13,244 करोड़ रुपये कमाने का अनुमान है, जबकि पंजाब को इस वित्त वर्ष 235 करोड़ रुपये की उम्मीद है।

वास्तव में, केरल में, लॉटरी आय का उपयोग कल्याण योजनाओं को निधि देने के लिए किया जाता है, जिसमें गरीबों के लिए स्वास्थ्य बीमा भी शामिल है। यदि अच्छी तरह से विनियमित किया जाता है, तो लॉटरी एक दोहरे उद्देश्य की सेवा कर सकते हैं: संसाधनों को जुटाना और सामाजिक विकास का वित्तपोषण करना। हिमाचल, वर्तमान में प्राकृतिक आपदाओं के वित्तीय बाद और एक सुस्त अर्थव्यवस्था के साथ जूझ रहे हैं, कुछ आसान विकल्प बचे हैं। लॉटरी की बिक्री से अपेक्षित राजस्व उसके राजकोषीय बोझ को कम कर सकता है। यह तर्क दिया जाता है – कारण के बिना नहीं – कि लॉटरी एक ‘पाप अर्थव्यवस्था’ हैं, गरीबों का शोषण करते हैं और व्यक्तिगत वित्तीय बर्बादी के लिए अग्रणी होते हैं। नशे की लत और आत्महत्याओं की घटनाओं को कालीन के नीचे ब्रश नहीं किया जाना चाहिए। हालांकि, आधुनिक नियामक शासन सख्त नियंत्रण प्रदान करता है और जीएसटी पहले से ही लॉटरी की बिक्री पर एक ‘पाप कर’ लगाता है, शराब और तंबाकू के समान है। यह लॉटरी नहीं है जो परिवारों को बर्बाद कर देती है – यह ओवरसाइट, वित्तीय निरक्षरता और अनियंत्रित विपणन की कमी है।

सवाल यह नहीं है कि क्या लॉटरी सही हैं, लेकिन क्या वे अधिक उधार लेने या सार्वजनिक सेवाओं को काटने से बेहतर हैं। केंद्र से एक खैरात की अनुपस्थिति में और बढ़ते विपक्षी हमलों के बीच, सुखु सरकार को तत्काल, टिकाऊ राजस्व की आवश्यकता है। यदि कल्याणकारी योजनाओं के लिए धन की स्पष्ट कमी के साथ पारदर्शी रूप से चलते हैं, तो हिमाचल की लॉटरी रिवाइवल एक बोल्ड अभी तक जिम्मेदार जुआ हो सकता है।