मुझे कबूल करने दो! बेहद प्रसिद्ध गायक-संगीतकार ऋषभ रिखीराम शर्मा से मेरा पहला परिचय मेरी बेटी के माध्यम से हुआ।
यदि यह देश के युवाओं पर जेन जेड सितार वादक की पकड़ को स्पष्ट करता है, तो वर्ल्ड स्ट्रीट डाउनटाउन, न्यू चंडीगढ़ में उमड़ी भीड़ ने इस बात को और रेखांकित किया कि कैसे 27 वर्षीय सितार वादक भारतीय शास्त्र संगीत की आकाशगंगा में एक युवा आइकन की तरह उभरे हैं।
उनकी उंगलियां, जो उनके संगीत, सितार पर घूमती हैं, एक जादूगर की तरह, लोगों की नब्ज पर सटीक बैठती हैं। रिम्पल और हरप्रीत की फ़िरोज़ा नीली पोशाक पहने, उसके कानों में उसके संगीत की तरह चमकते सॉलिटेयर, उसके अंगरखा की शोभा बढ़ाने वाला एक बड़ा हार, वह आपका नियमित शास्त्रीय संगीतकार नहीं है।
बेशक, इस चौथी पीढ़ी के संगीतकार का प्रशिक्षण उसके चुने हुए वाद्ययंत्र पर उसके नियंत्रण को दर्शाता है, खासकर जब वह द्रुत, अति द्रुत गायन की ओर बढ़ता है।
उनके मेंहदी रचे हाथ, त्रिशूल पैटर्न में आप किसी भी तरह से गलती नहीं कर सकते, जानते हैं कि कब रुकना है और कब शानदार पैटर्न बनाना है।
अच्छी तरह से जानते हैं, खुले मैदान में आयोजित संगीत कार्यक्रम में उनके श्रोता वास्तव में शास्त्रीय संगीत के पारखी नहीं होते हैं, वह अनभिज्ञ लोगों के लिए एक या दो बातें विस्तार से बताते हैं। जैसे ‘राग देस’ में देस का क्या अर्थ है (शाब्दिक रूप से मातृभूमि, हमारे राष्ट्रीय गीत वंदे मातरम का राग भी), तीन ताल कैसे काम करता है।
लेकिन एक बार फिर शायद वह अपने प्रशंसकों के घटते ध्यान के प्रति पूरी तरह से सचेत हैं और श्रमसाध्य विवरण में नहीं जाते हैं। उनके व्यक्तिगत पसंदीदा राग बिहाग का उनका विवरण भी संक्षिप्त है, लेकिन कम उत्कृष्ट नहीं है।
उनके संगतकार न केवल पर्याप्त समर्थन प्रदान करते हैं बल्कि खुद को संभाले रखते हैं और वह उन्हें चमकने देते हैं। लेकिन, निश्चित रूप से, उनके 10 शहरों के ‘सितार फॉर मेंटल हेल्थ इंडिया टूर’ के लिए हर आयोजन स्थल पर हजारों लोग इकट्ठा होते हैं; क्योंकि वे प्रसिद्ध पंडित रविशंकर के इस सबसे कम उम्र के शिष्य को सुनना चाहते हैं या नहीं, जैसा कि अनुष्का शंकर ने दावा किया है।
नए युग के शास्त्रीय कलाकार जो सही आध्यात्मिक उत्साह के साथ ‘शिव कैलाश के वासी, शंकर संकट हरना’ जैसे भजन गाते हैं, ठीक-ठीक जानते हैं कि उन्हें क्या चाहिए। शुद्धतावादी उनके बॉलीवुड कवर पर नाराज़ हो सकते हैं। फिर भी, वह ज़रा ज़रा जैसे गीतों की प्रस्तुति में भी सितार बजाते हैं।
निःसंदेह, दुनिया उन्हें उनकी अपनी रचना द बर्निंग घाट, जीवन और मृत्यु के उत्सव और उनके असाधारण जोशीले तांडवम के लिए बेहतर जानती है जिसके साथ वह तालियों की गड़गड़ाहट के साथ चरमोत्कर्ष पर पहुँचते हैं। एक शिव भक्त के रूप में, वह साबित करते हैं कि सर्वशक्तिमान एक है और शबदों का प्रतिपादन भी करते हैं। सिख परंपरा के सम्मान में न केवल वह और उनके संगतकारों की टीम अपने सिर को पटके से ढकती है, बल्कि वह दर्शकों से भी ऐसा करने का आग्रह करती है। राग बैराग में गुरु राम दास जी का ‘कित बिध मिले’ सबसे सुंदर और मार्मिक ढंग से जीवंत होता है।
परंपरा एक से अधिक तरीकों से ऋषभ में समकालीनता से मिलती है, न कि केवल ध्वनियों का संलयन। दृश्य जिम्नास्टिक, पायरो तकनीकें उनके सावधानीपूर्वक कोरियोग्राफ किए गए प्रदर्शन के साथ होती हैं जो सिर्फ एक शास्त्रीय संगीत भोज से कहीं अधिक है।
जैसा कि आप आश्चर्य करते हैं, यहां तक कि परेशान और गुस्से में भी, कि दर्शक हजारों रुपये क्यों देंगे, यहां तक कि मच्छर काटने के बावजूद भी मुश्किल से उसे देख पाएंगे, वह समझता है कि उसके असली प्रशंसक आगे की पंक्ति में नहीं बैठे हैं।
पिछली पंक्ति के उन लोगों को धन्यवाद देते हुए, जो बमुश्किल उनकी एक झलक देख पाते हैं, दर्शकों के बीच चले जाते हैं, एक या दो ऑटोग्राफ के लिए रुकते हैं, दूसरे चरण में चले जाते हैं और केंद्र-मंच पर लौटने से पहले एक हिमाचली गीत गाते हैं। बाद में ट्रेंडिंग समय के साथ तालमेल बिठाते हुए, गेम ऑफ थ्रोन्स और हैरी पॉटर का थीम संगीत भी उनके सितार पर अत्यंत प्रसन्नता के साथ गूंजता रहा।
बीच-बीच में, हम उनके एलईडी से सुसज्जित सितारा, अगली पीढ़ी का इलेक्ट्रिक सितार, जो उनके पिता संजय शर्मा से एक उपहार है, भी देखते हैं। कौटिल्य के साथ, वह पिताओं को श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं और चाणकया की एक और शानदार प्रस्तुति मातृत्व के प्रति उनकी श्रद्धांजलि है।
शास्त्रीय संगीत को सभी के लिए सुलभ बनाने के अपने प्रयास में, इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता कि टिकट की कीमतें हजारों में हैं, शुक्रवार की रात को वह पंजाब के इस हिस्से को पंजाबी धुनों पर थिरकने का आदी बना देते हैं, इस बहुमुखी तार वाले भारतीय शास्त्रीय वाद्ययंत्र को ध्यान से सुनते हैं, शास्त्री संगीत की धड़कन।
उनके आदर्श, महान रविशंकर ने सितार को विश्व मानचित्र पर ला दिया, और न्यूयॉर्क स्थित शिष्य भारतीय युवाओं को इसकी अनंत ध्वनियों और उपचार करने की शक्ति से जोड़ने में व्यस्त हैं। जाहिर है, जब संगीत नियमों का उल्लंघन करता है, तो वह मुक्त होकर उड़ता है।
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