अफगानिस्तान के खिलाफ शनिवार से शुरू होने वाले एकमात्र टेस्ट में भारत निस्संदेह प्रबल दावेदार होगा। सफेद गेंद क्रिकेट के दिग्गज खिलाड़ी अफगानिस्तान ने केवल 10 टेस्ट खेले हैं। 2018 में भारत से दो दिवसीय हार के साथ अपनी यात्रा शुरू करने के बाद, अफगानिस्तान ने श्रीलंका, जिम्बाब्वे, वेस्टइंडीज, आयरलैंड और बांग्लादेश जैसी टीमों के खिलाफ खेला है। अफगानिस्तान के कप्तान हशमतुल्लाह शाहिदी ने कहा कि टेस्ट क्रिकेट में ताकत बनने के लिए टीम को शीर्ष देशों के खिलाफ अधिक प्रदर्शन की जरूरत है।
उन्होंने कहा, “हमने 2018 में भारत के खिलाफ खेला था, लेकिन हम अब इस मैच में अधिक अनुभव के साथ उतरेंगे। हमें बहुत अधिक टेस्ट क्रिकेट खेलने की जरूरत है, और एक अच्छी टीम बनाने के लिए भविष्य में अधिक मौके मिलने की जरूरत है। हमारे पास सबसे ज्यादा लाल गेंद से घरेलू टूर्नामेंट खेलना है। कठिन टीमों का सामना करने के लिए, हमें अच्छे प्रदर्शन की जरूरत है।”
उन्होंने कहा, “हमारे पास ज्यादा अनुभव नहीं है, लेकिन हम उन लोगों में से नहीं हैं जो चुनौती स्वीकार नहीं करेंगे और लड़ेंगे नहीं। हमारे पास प्राकृतिक प्रतिभा है और यह खेल हमारे लिए एक चुनौती होगी, हम लड़ने की कोशिश करेंगे।”
शाहिदी दो दोहरे शतक और 48 से अधिक के स्वस्थ औसत के साथ अफगानिस्तान के अब तक के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट बल्लेबाज हैं। अनुभवी राशिद खान और मोहम्मद नबी की अनुपस्थिति में, बाएं हाथ के बल्लेबाज पर अफगानिस्तान की आकांक्षाओं को साबित करने की जिम्मेदारी होगी।
उन्होंने कहा, “हमारे ज्यादातर खिलाड़ी फ्रेंचाइजी लीग में खेलते हैं। जब लीग क्रिकेट की बात आती है तो वे बहुत अच्छे होते हैं। अगर कोई हमारे समग्र रिकॉर्ड को देखें, तो हमने पिछले कुछ वर्षों में सफेद गेंद वाले क्रिकेट में बहुत कुछ हासिल किया है। हालांकि, क्रिकेट में सबसे अच्छा प्रारूप टेस्ट है। हमारे मामले में, हमने अभी शुरुआत की है।” उन्होंने कहा, “मैंने दो टेस्ट दोहरे शतक बनाए हैं। इसलिए मैं कह सकता हूं कि इस प्रारूप में सफल होने के लिए हमारे पास धैर्य और अनुशासन है। लेकिन हमें और खेलने की जरूरत है।”

