चीन के साथ संबंधों में हालिया नरमी के बावजूद भारत ने वास्तविक नियंत्रण रेखा (एलएसी) पर बुनियादी ढांचे को बढ़ाना जारी रखा है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह द्वारा इसकी आधारशिला रखने के दो साल बाद, लद्दाख में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण मुध-न्योमा एयरबेस बुधवार को पूरी तरह से चालू हो गया। वायु सेना प्रमुख, एयर चीफ मार्शल एपी सिंह, सी-130जे परिवहन विमान से घटनास्थल पर उतरे; विशेष रूप से, यह एक कम महत्वपूर्ण मामला था। एलएसी से सिर्फ 25-30 किमी दूर स्थित, एयरबेस से सशस्त्र बलों की युद्धक तैयारी को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है क्योंकि अब इसका उपयोग लड़ाकू जेट, हेलीकॉप्टर और परिवहन विमानों द्वारा किया जा सकता है। 2020 से एलएसी पर चीन के हवाई क्षेत्रों के सर्वांगीण विस्तार को देखते हुए यह एक महत्वपूर्ण आवश्यकता रही है, जिस वर्ष एक लंबा सीमा गतिरोध शुरू हुआ था।
यह घटनाक्रम भारतीय और चीनी सेनाओं के बीच उच्च स्तरीय वार्ता के नए दौर की बैठक के ठीक एक पखवाड़े बाद आया है, जो पूर्वी लद्दाख में शांति बनाए रखने पर केंद्रित थी। यह सराहनीय है कि दोनों देश सैन्य और राजनयिक चैनलों के माध्यम से संवाद करना जारी रखते हैं, अगस्त में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की चीन यात्रा – सात वर्षों में उनकी पहली – बीजिंग के साथ संबंधों को सामान्य बनाने के लिए नई दिल्ली की उत्सुकता को दर्शाती है। हालाँकि, जमीनी स्तर पर विश्वास की कमी अभी भी बनी हुई है, दोनों पक्ष अपनी सतर्कता कम करने के मूड में नहीं हैं।
चीन कथित तौर पर पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के गढ़ ज़ांडा काउंटी में एलएसी के उत्तर में एक हेलीकॉप्टर सुविधा का निर्माण कर रहा है। नए बेस और हेलीपैड स्थापित करने के अलावा, यह सैनिकों की तेज आवाजाही को सुविधाजनक बनाने के उद्देश्य से एलएसी के पास सड़क और रेल नेटवर्क का भी विस्तार कर रहा है। सीमावर्ती क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे के विकास पर लगातार ध्यान देने से पता चलता है कि बीजिंग लंबे समय से चले आ रहे सीमा मुद्दे को हल करने का इच्छुक नहीं है। इसके अलावा, सीधी उड़ानों की बहाली से पता चलता है कि बीजिंग दिल्ली को सीमा विवाद से आर्थिक संबंधों से अलग करने में कामयाब रहा है। भारत को इस लेन-देन संबंधी रिश्ते के फायदे और नुकसान पर विचार करने की जरूरत है।
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