पंजाब में जन्म के समय लिंगानुपात में मामूली सुधार – 2024 में प्रति 1,000 लड़कों पर 922 लड़कियों से इस वर्ष 924 तक – जश्न मनाने का कोई कारण नहीं है। सीमांत वृद्धि के पीछे एक बेहद परेशान करने वाली वास्तविकता छिपी है: राज्य के 23 जिलों में से 14 में गिरावट दर्ज की गई है, मालवा क्षेत्र सबसे बुरी तरह प्रभावित हुआ है। मुक्तसर, संगरूर, मोहाली और फतेहगढ़ साहिब जैसे जिलों के आंकड़े एक सामाजिक पूर्वाग्रह की दृढ़ता को उजागर करते हैं जिसे समृद्धि और कानून मिटाने में विफल रहे हैं। दशकों से पंजाब बेटे को प्राथमिकता देने के कलंक से जूझ रहा है। जागरूकता अभियानों, कानूनी सुरक्षा उपायों और बार-बार राजनीतिक आश्वासनों के बावजूद, बेटियों को जन्म से पहले ही भेदभाव का सामना करना पड़ता है। निरंतर असंतुलन से पता चलता है कि समस्या पितृसत्ता, विरासत संबंधी चिंताओं और दहेज संबंधी दबावों से निर्मित सामाजिक दृष्टिकोण में अंतर्निहित है। अपेक्षाकृत समृद्ध और शहरीकृत जिले सबसे खराब प्रदर्शन करने वालों में से हैं, यह केवल इस बात को रेखांकित करता है कि कैसे केवल आर्थिक विकास ही सामाजिक सुधार की गारंटी नहीं दे सकता है।
पंजाब के अंदर का विरोधाभास भी उतना ही स्पष्ट है। दोआबा के कई जिलों ने स्वस्थ लिंग अनुपात की सूचना दी है, जो उच्च साक्षरता, सामाजिक जागरूकता और बेहतर संस्थागत सतर्कता के प्रभाव को दर्शाता है। मालवा, राज्य की राजनीतिक शक्ति होने के बावजूद, प्रमुख सामाजिक संकेतकों पर पिछड़ा हुआ है। मुख्यमंत्री भगवंत मान के गृह जिले संगरूर में भारी गिरावट विशेष रूप से सरकार के लिए एक चेतावनी के रूप में काम करनी चाहिए। आधिकारिक दावा है कि कन्या भ्रूण हत्या की कोई शिकायत सामने नहीं आई है, यह आत्मसंतुष्टि का आधार नहीं बन सकता। लिंग-चयनात्मक प्रथाएँ तेजी से गुप्त और तकनीकी रूप से परिष्कृत हो गई हैं। राज्य को प्रतीकात्मक अभियानों से आगे बढ़ना चाहिए और औचक निरीक्षण, निदान केंद्रों की सख्त निगरानी और समुदाय-स्तरीय सामाजिक हस्तक्षेप के माध्यम से पीसी-पीएनडीटी अधिनियम का कड़ाई से कार्यान्वयन सुनिश्चित करना चाहिए।
पंजाब तब तक प्रगति की आकांक्षा नहीं कर सकता जब तक उसकी बेटियां जन्म से पहले ही चुपचाप गायब होती रहें। विषम लिंग अनुपात उतना ही जनसांख्यिकीय चिंता का विषय है जितना कि यह समाज की नैतिक विफलता का प्रतिबिंब है।
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