पंजाब में मंडरा रहा खाद्यान्न भंडारण संकट बंपर फसल का नतीजा नहीं है। यह उस खरीद प्रणाली का परिणाम है जिसने वास्तविकता के साथ तालमेल बिठाना बंद कर दिया है। पिछले सीज़न के चावल से गोदाम पहले से ही भरे हुए हैं, राज्य एक और धान खरीद चक्र की तैयारी कर रहा है जिसमें नए स्टॉक को रखने के लिए बहुत कम जगह बची है। जब तक पुराने अनाज को तेजी से खाली नहीं किया जाता, खरीद कार्य धीमा हो सकता है, किसानों को भुगतान में देरी हो सकती है और पूरी आपूर्ति श्रृंखला तनाव में आ सकती है। विडम्बना हड़ताली है. पंजाब को लंबे समय से भारत के भोजन के कटोरे के रूप में मनाया जाता है, जो ईमानदारी से न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) शासन के तहत राष्ट्रीय पूल में गेहूं और चावल पहुंचाता है। फिर भी उत्पादन को पुरस्कृत करने वाली प्रणाली भंडारण, परिवहन और वितरण को आधुनिक बनाने में विफल रही है। बाधा भारतीय खाद्य निगम द्वारा अनाज की धीमी गति से आपूर्ति में निहित है। जैसे-जैसे अधिक राज्य चावल के मामले में आत्मनिर्भर होते जा रहे हैं, पंजाब का स्टॉक भरे हुए गोदामों में फंसा रहता है, जिससे भंडारण लागत बढ़ जाती है और अनाज की गुणवत्ता में गिरावट का खतरा होता है।
यह वार्षिक संकट एक गहरी नीतिगत बेमेल को उजागर करता है। उपभोग पैटर्न, क्षेत्रीय उत्पादन और लॉजिस्टिक्स में बदलाव के बावजूद भारत बड़े पैमाने पर अनाज की खरीद जारी रखता है। अतिरिक्त भंडारण स्थान बनाने या रेलवे रेक में तेजी लाने जैसे अस्थायी उपाय तत्काल संकट को टाल सकते हैं, लेकिन वे संरचनात्मक सुधार का विकल्प नहीं बन सकते। इसका उत्तर आधुनिक साइलो, तेज़ निकासी, बेहतर इन्वेंट्री प्रबंधन और फसल विविधीकरण की दिशा में एक गंभीर प्रयास में निहित है। पंजाब से यह उम्मीद नहीं की जा सकती कि वह पुराने खरीद मॉडल की लागत वहन करते हुए अनिश्चित काल तक देश की खाद्य सुरक्षा का बोझ उठाएगा।
भरे हुए अन्न भंडार को एक चेतावनी के रूप में काम करना चाहिए। प्रणालीगत सुधार के बिना, पंजाब के गोदामों में पानी भरता रहेगा और बार-बार होने वाली लॉजिस्टिक विफलता भारत की सबसे बड़ी कृषि सफलताओं में से एक को कमजोर कर देगी।
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