कटक, एक ऐसा शहर जो अपनी परंपरा के लिए प्रसिद्ध है bhaichara (ब्रदरहुड), सांप्रदायिक हिंसा से प्रभावित होने के कुछ दिनों बाद सामान्य स्थिति में वापस आ रहा है। ओडिशा की सांस्कृतिक राजधानी में उस समय झड़पें हुईं जब एक जुलूस दुर्गा प्रतिमाओं को विसर्जित करने के लिए नदी की ओर जा रहा था। बाद में और अधिक परेशानी हुई जब विश्व हिंदू परिषद (वीएचपी) ने पुलिस पर दंगाइयों के खिलाफ कार्रवाई करने में विफल रहने का आरोप लगाया और कथित तौर पर प्रशासन के आदेशों की अवहेलना करते हुए मोटरसाइकिल रैली निकाली। सांप्रदायिक रूप से संवेदनशील क्षेत्र में प्रवेश करने से रोके जाने पर प्रदर्शनकारी बाइक सवारों की पुलिस से झड़प हो गई, यहां तक कि कई स्थानों पर आगजनी भी की गई। अपने शांतिपूर्ण शहर को सांप्रदायिक वायरस से प्रदूषित होते देखना निवासियों के लिए एक झटका था, जिसने हाल के वर्षों में देश के कई हिस्सों में त्योहारों के दौरान तनाव पैदा कर दिया है।
परेशान करने वाली घटनाओं ने वर्षों पुरानी भाजपा सरकार को बहुत खराब छवि में दिखाया है। जून 2024 में मोहन चरण माझी के सीएम पद की शपथ लेने के तुरंत बाद बालासोर में जो हुआ था, उसे देखते हुए अधिकारियों को ऐसी स्थिति के लिए अच्छी तरह से तैयार रहना चाहिए था। ईद-उल-अजहा के अवसर पर सामूहिक गोहत्या की अफवाहों पर झड़पें हुईं, जिसके कारण कर्फ्यू लगाना पड़ा और इंटरनेट बंद करना पड़ा। कानून-व्यवस्था बनाए रखना माझी सरकार के लिए एक बड़ी चुनौती बनी हुई है, गौरक्षकों द्वारा हिंसा के कई मामले सामने आ चुके हैं। राज्य में ईसाइयों पर भी हमले हुए हैं, जहां 1999 में बजरंग दल कार्यकर्ता के नेतृत्व में भीड़ ने ऑस्ट्रेलियाई मिशनरी ग्राहम स्टेन्स और उनके दो बेटों को जिंदा जला दिया था। इस मामले में एक दोषी को इस साल की शुरुआत में “अच्छे व्यवहार” के आधार पर जेल से रिहा कर दिया गया था, जिसके बाद विहिप ने सरकार के फैसले का स्वागत किया था।
पिछले दो दशकों के दौरान सुशासन ने ओडिशा को अन्य राज्यों के लिए एक आदर्श रोल मॉडल बना दिया है। सत्तारूढ़ भाजपा को यह सुनिश्चित करने की जरूरत है कि सांप्रदायिक आग भड़काने में शामिल लोगों को बख्शा न जाए, चाहे वे किसी भी पार्टी या धर्म के हों। ओडिशा द्वारा प्राप्त अभूतपूर्व लाभ को मजबूत करने के लिए यह आवश्यक है।

